Гран-при Бахрейна был первой «нормальной» гонкой нынешнего сезона - ни дождя, ни пейс-кара, ни прочих эксцессов. Да и имя победителя на этот раз определилось едва ли не на первом же круге.
Чтобы быть уж совсем точным, Дженсон Баттон выиграл эту гонку не на первом, а на втором круге. Помните, как сразу после старта он и Льюис Хэмилтон опередили Себастьяна Феттеля и вышли на четвертую и третью позиции соответственно? Вот тут Дженсон проявил завидные упорство и характер, не только не дав сопернику уйти в отрыв, но, напротив, опередив его еще до окончания второго круга гонки.
Роль Феттеля в истории
Дело в том, что реальную угрозу для Баттона, как ни странно, представлял не кто иной, как Себастьян Феттель. Заправив болид немца больше других, Red Bull предложила ему нетипичную для данной гонки тактику двух поздних пит-стопов. Естественно, темп пилота в таком случае был бы несколько ниже, чем у более легких конкурентов; соответственно, и в боксы он бы заезжал позже них. Таким образом, если бы на самом первом круге Баттону не удалось обогнать Феттеля и Хэмилтона, он просто застрял бы за их спинами, теряя на этом драгоценнейшие секунды, которых потом так не хватает для победы. Однако Дженсон сумел вырваться на оперативный простор; а уж дальнейшее было делом техники и слаженной работы команды.
Иная ситуация приключилась с Хэ-милтоном, который после первой волны пит-стопов очутился-таки за спиной Феттеля, где и проболтался долгих 15 кругов! Сумей Льюис обогнать Себастьяна - и он с большой вероятностью ввязался бы в борьбу за победу; однако даже наличие системы KERS не помогло британцу опередить упрямого немца. В результате - лишь четвертое место на финише... И все же прогресс McLaren, который еще зимой на тестах проигрывал тому же Red Bull по секунде с круга, очевиден; а если дело так пойдет и дальше, то действующий чемпион мира к середине сезона сможет ввязаться в борьбу за новый титул.
Ускользнувший триумф
Вы спросите - а что же это мы так игнорируем пилотов, занимавших на старте Гран-при Бахрейна два первых места, то есть Ярно Трулли и Тимо Гло-ка? Вовсе нет, они как раз достойны отдельного абзаца или даже двух. Как ни обидно было высокому руководству Toyota, но превосходные, лучшие в истории команды стартовые позиции опять не обернулись ожидаемым триумфом. Похоже, «бело-красные» никак не могут избавиться от своей врожденной болезни - неумения поддерживать высокий темп в течение длинной серии кругов. С чем же это связано?
На одном-двух квалификационных кругах комбинация Toyota + Bridgestone работает весьма эффективно, позволяя пилотам регулярно бороться за место в топ-пятерке. А вот в гонке покрышки почему-то начинают вести себя не так, как от них ожидали, отчего и Трулли, и Глок раз за разом теряют все достигнутое в квалификации. Именно так получилось и в Бахрейне: второй отрезок дистанции стал кошмаром для Тимо, который с первого места откатился на дно топ-восьмерки. Ярно повезло чуть больше - он сумел удержаться в тройке... По окончании гонки команда привычно свалила все на конкретный тип резины, который «вел себя очень странно», но мы все же считаем, что корень проблемы гораздо глубже. Ответ, на наш взгляд, не просто в проблемах с покрышками, а в адаптации их к данному шасси и тонких настройках, которые помогут достичь оптимальных результатов.
В ожидании чуда
Кто еще достоин пары слов по итогам гонки, так это Кими Райкконен. Как и два других чемпиона мира, финн в этом сезоне пока находится в положении догоняющего, однако его упорству и хладнокровию можно только позавидовать. Стартовав с десятой позиции. Кими к концу первого круга был уже седьмым, оставив за спиной не только своего напарника Массу, но и Алонсо с Росбергом! В какой-то момент Райкконен даже вышел в лидеры гонки (пусть всего на один круг, зато впервые в сезоне), и, если бы не досадная заминка на втором пит-стопе, быть бы ему пятым, аккурат за Хэмилтоном. Однако потеря пары секунд привела к тому, что впереди Кими оказался... Рубенс Баррикелло, избравший для этой гонки уникальную тактику трех пит-стопов! И тем не менее, даже шестое место Райкконе-на - с учетом нынешнего положения дел в Ferrari - воспринимается почти как подвиг. Ну а следующий Гран-при должен, по всем прогнозам, изменить расстановку сил в пелотоне - ведь большинство команд усиленно готовит ряд аэродинамических новинок, дебют которых состоится именно в Барселоне.
